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[NEWS] Entreprise intéressée par le Libre cherche modèle économique
Lors d'une discussion par mail, la question suivante me fut posée : "Mon entreprise édite un logiciel de prévisions météorologiques (Il s'agit d'un cas fictif, proche du cas soumis initialement). Plusieurs clients et centres de recherche universitaires ont proposé leur participation active aux développements. La liberté d'un tel logiciel peut-elle conduire à un modèle économique viable ?" Voici une première réflexion sur cette question.
L'entreprise
doit peser entre la perte de revenus de licences et les gains liés
aux contributions extérieures. La nature spécialisée
du logiciel imaginé dans ce cas laisse espérer un prix
de vente élevé. Mais la qualité des
contributeurs potentiels (à défaut de leur quantité)
laisse espérer des contributions de grande valeur, par
exemple sur l'amélioration des modèles mathématiques
permettant la prévision.
L'entreprise
doit analyser la provenance de ses revenus. Si ces derniers
proviennent essentiellement d'une activité de prestation de
services, la perte de revenus de licences sera potentiellement
compensée par l'amélioration des services rendus sur
base du logiciel amélioré par les pairs.
L'entreprise
doit analyser la nature de la valeur apportée par le
logiciel. Cette analyse peut aboutir à l'identification de
modules à valeur ajoutée, qui constituent un facteur
de différenciation face aux produits concurrents. L'ouverture
peut dès lors porter sur des modules peu différenciants
ou sur la création de nouveaux modules par des pairs.
« Libre »
ne voulant pas dire « gratuit », le code
source peut être acheté.. L'activité de
co-développement peut aussi s'insérer dans le cadre
d'une édition mutualiste rémunérée.
IDX-PKI de la société IdealX illustre cette stratégie.
Si le logiciel apporte un avantage compétitif à
l'ensemble des clients contributeurs, la diffusion peut par ailleurs
se limiter de facto (mais pas de jure) aux seuls
clients contributeurs. Dans notre cas, cette stratégie
comporte par contre le risque de conduire à la création
de notre propre concurrence (par fork notamment). ●
Note : cette réflexion se retrouve dans le document
"FAQ sur les modèles économiques du Libre de la rubrique
Articles / Généralités.
Une présentation plus générale sur les modèles économiques du Libre est par ailleurs
disponible ici.
Posté le 29 décembre 2003.
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